José Noriega (Valladolid, 1948) es un artista polifacético cuya trayectoria abarca más de cinco décadas de creación en los ámbitos de la pintura, la escultura, el grabado, la edición artesanal y la poesía. Formado en la Escuela de Artes y Oficios de Valladolid, comenzó a exponer muy joven: en 1969 ya presentaba obra en la Sala Martí y Monsó, y en 1970 y 1972 participó en exposiciones colectivas en la Caja de Ahorros Provincial de Valladolid. Entre 1972 y 1974 disfrutó de una beca de la Diputación Provincial, lo que le permitió profundizar en su investigación plástica y desarrollar un lenguaje personal basado en la experimentación con materiales, texturas y soportes no convencionales.

Desde los primeros años de su carrera, Noriega mostró una inclinación hacia la transversalidad artística. Su obra plástica se expande en múltiples direcciones —pintura, escultura, cerámica mural, grabado y poesía visual—, pero siempre bajo una mirada poética que impregna cada gesto creativo. En 1971 realizó su primera muestra escultórica individual en Valladolid, y a mediados de los años setenta comenzó a obtener reconocimiento nacional con diversos galardones: el Premio Nacional Valladolid de Escultura (1977), el Premio Valladolid de Pintura en la Bienal de 1984 y el Premio Nacional de Cerámica Mural, otorgado por el Patronato de Autopistas en 1976 en el Palau de la Virreina de Barcelona, con un mural concebido para la Autopista del Ebro.

Durante la década de los ochenta, su obra evoluciona hacia la síntesis entre la forma plástica y el signo poético. En 1989 participa en la feria ARCO (Madrid) con la serie Paisajes convencionales, presentada por la Galería Evelio Gayubo, en la que ya se intuye su interés por la estructura visual del lenguaje. A principios de los noventa, tras años de investigación y docencia artística, establece su taller en un antiguo molino en Velliza (Valladolid), un espacio que convertirá en laboratorio de creación y, más tarde, en sede de su propio sello editorial.

En 1992 funda El Gato Gris Ediciones de Poesía, una editorial singular dedicada a la publicación de libros de arte y poesía en ediciones limitadas y de bibliófilo. Desde su molino-taller, Noriega diseña, imprime y encuaderna cada ejemplar como un objeto artístico: libros-caja de madera, grabados originales, tipografías creadas a mano, papeles artesanales, y estampaciones xilográficas únicas. Bajo el sello de El Gato Gris han visto la luz obras de autores como Luis Alberto de Cuenca, José Ángel Valente, Antonio Colinas, José Jiménez Lozano, Claudio Rodríguez, Juan Carlos Mestre, Ko Un o Leopoldo María Panero, entre muchos otros. Los libros de esta editorial, considerados verdaderas piezas de arte, han sido seleccionados y expuestos por instituciones como la Biblioteca Nacional de España, el Instituto Cervantes de Nueva York, el Institut Ramon Llull, Acción Cultural Española y numerosos museos y centros culturales de Europa y América, desde Lisboa a Nueva York, pasando por Buenos Aires, São Paulo o Beirut.

Paralelamente, Noriega ha desarrollado una importante obra plástica y poética en la que combina la palabra con la materia. Sus trabajos se distinguen por el uso de pigmentos no tradicionales —como el betún—, radiografías, papeles recuperados o prendas textiles antiguas que funcionan como soporte de escritura visual. En 2011 crea la serie Cien cartas a mi mujer, compuesta por pinturas realizadas con pigmento de betún sobre sobres de radiografías, un conjunto que dialoga entre la correspondencia íntima y la memoria material.

Uno de los ejes fundamentales de su investigación es la “Poética de palo”, una tipografía xilográfica compuesta por mil ideogramas que el artista concibe como un lenguaje poético visual. En esta escritura de madera —una suerte de alfabeto plástico entre la caligrafía, el grabado y la poesía ideográfica—, Noriega explora la relación entre el signo, la palabra y la imagen. De esta línea de trabajo surgen dos obras clave: Haikus y En el ángulo del agua, piezas que combinan la precisión del grabado con la síntesis poética del verso breve.

El Museo Patio Herreriano de Valladolid dedicó a esta investigación su exposición “Es múltiple la imagen siempre, aunque sea una sola” (17 de diciembre de 2022 – 5 de marzo de 2023), en la que se presentó una amplia selección de sus xilografías e ideogramas poéticos. La muestra, acompañada de un catálogo exhaustivo, puso de relieve la coherencia de su trayectoria y su aportación a la poesía visual contemporánea.

En el ámbito literario, Noriega ha publicado diversos libros de poesía y libro-arte, entre ellos El dibujante de zapatos, Palacio de las tres tristezas (El Gato Gris, 2013), Betún en la mirada y El ferretero y la niebla (2016), obras en las que confluyen palabra y materia plástica en un mismo discurso. Cada una de estas publicaciones, de cuidada factura artesanal, está concebida como una pieza única en la que el poema adquiere cuerpo, textura y presencia física.

Su relación con la obra de Miguel Delibes dio lugar en 2020 a un proyecto singular: la realización de diecisiete xilografías para ilustrar la novela Las ratas, acompañadas de sus correspondientes dibujos preparatorios. Esta serie fue presentada en la Sala Casa Revilla de Valladolid con motivo del centenario del escritor y editada en 250 ejemplares no venales. En 2025, Noriega donó los tacos de madera y las estampas originales de este trabajo a la Fundación Miguel Delibes, como parte de su compromiso con la conservación del patrimonio artístico y literario de Castilla y León.

A lo largo de su carrera, José Noriega ha recibido múltiples reconocimientos por su labor artística, entre ellos los premios nacionales de pintura, escultura y cerámica mural, además de menciones en bienales de Zamora y Valladolid. Su obra ha sido presentada en numerosas exposiciones individuales y colectivas tanto en España como en el extranjero, y forma parte de colecciones públicas y privadas.

En el centro de toda su creación se encuentra una idea persistente: la unión entre palabra, imagen y materia. Noriega concibe el acto de crear como una escritura expandida en la que el poema se imprime en madera, se pinta con betún o se borda sobre una tela antigua. En su universo, la poesía no se lee: se mira, se toca y se habita.

Su trayectoria, marcada por la independencia estética y la fidelidad a la experimentación, lo sitúa como una de las figuras más singulares del arte contemporáneo español. Desde su estudio de Velliza —ese molino convertido en taller, imprenta y lugar de pensamiento— José Noriega continúa explorando los límites entre lo visual y lo verbal, entre el signo y la emoción, afirmando con su obra que, en efecto, “la imagen siempre es múltiple, aunque sea una sola”.